S. Sofia e le sue tre figlie

A quanto scritto dal fu Mons. don Matteo Guida, nulla ritengo aggiungere; mi limiterò ripetere, in parte, quello che si legge nel suo breve studio storico-critico. Il Sirleto Guglielmo (1514-85), Cardinale Prefetto della Biblioteca Vaticana, ritiene che S. Sofia sia di nazionalità greca, indotto a pensare così dai nomi ellenici della madre Sofia (Sapienza) e delle tre figlie Pistis (Fede), Elpis (Speranza), Agapis (Carità). Il Surius dice che la patria di S. Sofia è incerta, ma è certo, però, che ella è gloria italiana. Il Sigonio Carlo (1520-84) Storico, che cita S. Beda, ritiene che S. Sofia sia nata a Milano. S. Sofia visse tra la fine del primo secolo e il principio del secondo e subì il martirio con le tre figlie sotto l'imperatore Adriano (76-138) e il Pontefice Alessandro I (105-116). Se non si può precisare la città di origine, si può affermare con certezza che morì a Roma. Nel fiore della giovinezza, caratterizzata da tanta affascinante bontà, Sofia, forse per appagare il desiderio dei parenti, che la volevano affidata ad un compagno di vita, sposò Filandro, giovane e ricco senatore, come sulla autorità di S. Beda, attesta il Sigonio. Dal suo matrimonio nacquero tre figlie, alle quali furono dati i nomi di Fede, Speranza e Carità. Ciò non deve destare meraviglia, se i cristiani dei primi secoli amavano prendere, nel Battesimo, un agnonem che avesse significato mistico. Abbiamo così i nomi di Lucina (Pomponia Grecina) di Redemptus, Renatus, Renovatus, ecc. Dopo pochi anni di matrimonio, morì Filandro, del quale, a ragione, si deve ritenere che avesse abbracciata la fede cristiana, perché la sposa, che viveva le virtù raccomandate dal Libro dei Proverbi della Scrittura, si interessò della sua salvezza eterna.

S. Sofia e le sue tre figlie martiri

Allontanata la madre, il tiranno interrogò separatamente le tre figlie, sperando di poterle far deviare dalla religione di Cristo. Tutto egli adoprò, con le buone e le tristi maniere, ma inutilmente. Furente di rabbia, le affidò ai suoi giudici, perché venissero severamente punite, anche con la morte.  Prima Fede, poi Speranza e in ultimo Carità furono sottoposte a inauditi tormenti e poi decapitate.  Morte le figlie, che ne fu di Sofia? Qui è il caso di ripetere: «Varii varia dicunt» vi sono cioè diversi pareri. Secondo alcuni Acta Martyrum di origine orientale, non storici, S. Sofia, vedova cristiana, fu martirizzata a Roma, nel 2° secolo, sulla tomba delle figlie Fede, Speranza e Carità, anch'esse martiri. (Diz. Enciclopedico Sansoni). Fra Lorenzo Surio, il martirologio Galliano e il menelogio Sirleziano dicono che S. Sofia, tre giorni dopo, mentre pregava sulla tomba delle figlie, rese la sua anima a Dio. Il Baronio negli Annali della Chiesa, scrive che la morte avvenne due mesi dopo.  Sofia fu deposta nello stesso sepolcro delle figlie, il cui martirio si pensa avvenuto nel mese di agosto. Di questo parere è lo scrittore Piero Bargellini. Il martirologio romano fa menzione di S. Sofia e delle sue tre figlie il giorno 30 settembre. È stato detto che il corpo di S. Sofia fu deposto nello stesso sepolcro delle figlie, ma dove era il sepolcro? I documenti agiografici consultati hanno permesso di porre con certezza sulla via Aurelia la sepoltura di S. Sofia e delle sue tre figlie, martirizzate al tempo dell'imperatore Adriano; detto sepolcro fu venerato dai fedeli fin dal VI e VII secolo. Si parla anche di queste sante martiri nel martirologio di Adone, come anche più tardi in quello di Usuardo. Quella tomba, però, era onorata a Roma, molto tempo prima, perché l'lndex Oleorum di Monza (sec. VI) e l'Itinerario di Salisburgo (VII sec.) comprovano che fra quelle tombe, nelle Catecombe, davanti alle quali si faceva ardere l'olio e che erano visitate dai fedeli, vi era anche la tomba di S. Sofia e delle sue tre figlie. Il Baronio (1538-1607) assicura che ai suoi tempi non si era perduto il ricordo di un monumento innalzato sulla via Aurelia a S. Sofia, madre delle tre vergini e martiri Fede, Speranza e Carità. Dove si trovano oggi i resti mortali di S. Sofia e delle sue tre figlie? Il corpo di S. Sofia, in un primo tempo, fu trasferito dalla via Aurelia nella chiesa di S. Giulia in Brescia. La regina Ansa, moglie di Desiderio, ultimo re dei Longobardi, volle arricchire il monastero di S. Giulia, dove erano le monache benedettine (monastero che era stato fondato da lei e dal suo reale consorte) e donò al detto monastero il corpo della santa. Soppresso il monastero di S. Giulia, al tempo della rivoluzione francese, il corpo di S. Sofia, come quello di S. Giulia e di altri santi, passò dalla detta chiesa in quella di S. Agata, nella stessa città di Brescia. Il 3 aprile 1799, per interessamento del Canonico Maladori di Virle Treponti e degli altolocati Virlesi, il vescovo permise che l'urna contenente il corpo della santa, dalla chiesa di S. Agata venisse trasferito a Virle. L'avvenimento memorabile riempì di gioia tutta la cittadinanza Virlese.  Gli atti di concessione, di traslazione e di autenticità si conservano nell'archivio parrocchiale di Virle, mentre l'originale del menelogio Sirleziano che parla, come è stato detto, di S. Sofia e delle sue tre figlie, si trova nella biblioteca Marcelliana di Chiari. I sacri avanzi di Fede e di Speranza furono portati in Francia in casse di argento, e prima della rivoluzione dell'89, erano conservati a Notre Dame de Visau, nella Diocesi di Cahors. Il corpo di S. Agape (Carità) si trova intero nella Prepositurale di Chiari, di cui è Patrona.